Vadodara: il palazzo reale più grande dell'India

Ex capitale dello stato principesco di Baroda, Vadodara custodisce uno dei palazzi reali più grandi di tutta l'India.

Il centro, che ospita il palazzo reale più grande dell'India, si visita comodamente in risciò a motore.

Il Laxmi Vilas Palace, residenza dei maharaja di Baroda, resta quattro volte più grande di Buckingham Palace ed è tuttora abitato dalla famiglia reale.

A pochi minuti, il Museo e Galleria d'Arte Baroda, ospitato in un edificio vittoriano nel parco cittadino, espone dipinti europei e reperti archeologici locali.

Proseguendo si visita Sayaji Baug, ampio giardino pubblico con zoo e planetario, tra i parchi urbani più grandi dell'India occidentale.

Verso sera, il quartiere di Mandvi, con la propria torre dell'orologio ottocentesca, anima il mercato serale del centro storico.

Il Laxmi Vilas Palace, completato nel 1890 con uno stile che mescola architettura indo-saracena ed europea, resta ancora oggi residenza privata della famiglia reale di Baroda, visitabile solo in parte dai turisti.

I maharaja di Baroda furono tra i primi sovrani indiani a investire in istruzione pubblica e infrastrutture moderne, rendendo Vadodara un centro culturale precoce rispetto ad altre città indiane dell'epoca coloniale, con biblioteche pubbliche gratuite già nell'Ottocento.