Baton Rouge: la capitale sul grande fiume

Capitale della Louisiana sul Mississippi, Baton Rouge ospita il grattacielo statale più alto degli Stati Uniti insieme a un centro storico segnato da secolo di storia franco-spagnola.

Il centro, affacciato sul Mississippi e dominato dal grattacielo del Campidoglio statale, si visita comodamente a piedi.

Il Louisiana State Capitol, alto centotrentasette metri, resta l'edificio statale più alto degli Stati Uniti, costruito negli anni Trenta per volere del governatore Huey Long.

A pochi passi, il Vecchio Campidoglio ottocentesco, in stile castello gotico sull'argine del fiume, ospita oggi un museo sulla storia politica dello stato.

Scendendo verso il Mississippi si cammina lungo l'argine cittadino, da cui si osservano le grandi navi cargo risalire il fiume verso l'interno del paese, cariche di merci.

Verso sera, il quartiere di Spanish Town, il più antico della città, conserva case basse in stile creolo circondate da giardini rigogliosi.

Il governatore Huey Long, che volle il nuovo Campidoglio come simbolo del proprio potere politico, fu assassinato proprio all'interno dell'edificio nel 1935, appena quattro anni dopo la sua inaugurazione.

Baton Rouge, il cui nome significa 'bastone rosso' in francese, prende il nome da un palo confinario dipinto di rosso segnalato dai primi esploratori francesi nel Settecento.