Asmara: la città Art Déco dell'Africa

Costruita quasi interamente dagli architetti italiani in epoca coloniale, Asmara conserva la più grande concentrazione di edifici Art Déco e razionalisti dell'Africa.

Il centro, celebre per la sua architettura Art Deco italiana, si visita comodamente a piedi.

La Cattedrale di Nostra Signora del Rosario, in stile romanico lombardo, domina il viale principale della città con la propria torre campanaria visibile da lontano.

A pochi passi, la Stazione di Servizio Fiat Tagliero, capolavoro razionalista a forma di aeroplano con ali sporgenti prive di sostegni visibili, resta il simbolo architettonico più fotografato della città.

Proseguendo lungo Harnet Avenue, viale principale del centro, si cammina tra caffè in stile italiano ancora oggi frequentati secondo l'usanza coloniale del primo Novecento.

Verso sera, il Cinema Impero, sala cinematografica Art Déco degli anni Trenta perfettamente conservata, ricorda l'epoca d'oro dell'architettura razionalista italiana in Africa.

Asmara fu dichiarata patrimonio UNESCO nel 2017 proprio per la propria straordinaria concentrazione di architettura modernista italiana degli anni Trenta, sopravvissuta quasi intatta grazie al lungo isolamento internazionale del paese.

La Stazione Fiat Tagliero, costruita nel 1938, fu approvata dalle autorità coloniali solo dopo che l'architetto minacciò gli ispettori con una pistola, secondo un aneddoto tramandato ancora oggi dalle guide locali, pur di dimostrare la stabilità strutturale delle ali senza pilastri.