South African Airways: dalla crisi finanziaria al ritorno sotto controllo statale

Una crisi lunga un decennio

SAA è entrata in amministrazione controllata nel 2019 dopo anni di bilanci in rosso, uscendone nel 2021 con una struttura drasticamente ridotta rispetto al passato. Il governo aveva pianificato di cedere il 51% della compagnia al consorzio Takatso, un accordo negoziato per tre anni e infine annullato a marzo 2024 dal ministro Pravin Gordhan per il mancato accordo sul valore dell'operazione: SAA è così rimasta al 100% in mano pubblica, con l'esecutivo che si è impegnato a non concedere ulteriori salvataggi diretti.

La flotta e la rete oggi

La flotta attuale si basa su Airbus A320 per le rotte regionali africane e domestiche, con una presenza più limitata di aeromobili widebody rispetto all'epoca pre-crisi, quando SAA operava una rete intercontinentale ben più ampia su più continenti. L'appartenenza a Star Alliance resta un elemento centrale dell'offerta, permettendo collegamenti in codeshare con i partner dell'alleanza su molte delle destinazioni a lungo raggio che la compagnia non opera più con aerei propri.

Cosa dicono i passeggeri

• Aspetti più apprezzati: servizio di bordo sulle rotte regionali giudicato cordiale, programma Voyager ancora considerato valido per chi vola spesso in Africa meridionale.
• Aspetti più critici: rete internazionale diretta molto più ridotta rispetto al passato, con molti passeggeri costretti a instradamenti più lunghi tramite i partner dell'alleanza.

SAA resta una scelta solida per chi si muove tra Johannesburg e le principali città dell'Africa meridionale e vuole restare all'interno dei vantaggi di Star Alliance. È meno indicata per chi cerca un volo diretto verso l'Europa o il Nord America, dato che gran parte di questi collegamenti passa oggi tramite i partner dell'alleanza piuttosto che con aerei della compagnia.

Se il tuo itinerario combina un volo SAA con un tratto operato da un altro membro di Star Alliance, verifica sempre le regole bagaglio applicabili a ciascun segmento: possono differire da quelle della compagnia sudafricana.