Kozhikode: dove Vasco da Gama sbarcò in India

Nel 1498, non lontano da qui, l'esploratore portoghese Vasco da Gama sbarcò per primo in India via mare, aprendo la rotta commerciale delle spezie verso l'Europa.

Il centro si visita meglio in auto o risciò a motore.

La spiaggia di Kappad, poco fuori città, segna secondo la tradizione il punto esatto dove Vasco da Gama sbarcò nel 1498, un monumento ricorda oggi l'evento.

A pochi passi dal centro, il Mananchira Square, ex serbatoio d'acqua reale convertito in parco pubblico, resta il cuore della città moderna.

Proseguendo si visita il quartiere di Kuttichira, dove moschee in legno di stile architettonico unico convivono con l'eredità del commercio arabo delle spezie.

Verso sera, il mercato del pepe e delle spezie della città, erede diretto delle antiche rotte commerciali, vende ancora oggi cardamomo, pepe nero e cannella locali.

L'arrivo di Vasco da Gama a Kappad nel 1498 aprì per l'Europa una rotta marittima diretta verso le spezie asiatiche, cambiando per sempre gli equilibri commerciali globali e innescando secoli di colonialismo europeo in Asia.

Kozhikode, nota storicamente come Calicut, diede il proprio nome al tessuto di cotone 'calico', esportato in tutto il mondo fin dal Medioevo grazie ai mercanti arabi e indiani della regione.