Fès: la medina più antica del Marocco

La giornata comincia nel cuore della medina, dove nell'859 Fatima al-Fihri fondò quella che l'UNESCO riconosce oggi come l'istituzione universitaria più antica del mondo ancora in attività: l'Università di al-Qarawiyyin, la cui biblioteca resta visitabile solo in parte dai non musulmani.

A pochi vicoli di distanza, zafferano e indaco tingono ancora l'acqua delle vasche di pietra a cielo aperto alla Conceria Chouara, attiva dall'undicesimo secolo e osservabile dalle terrazze delle botteghe circostanti.

Proseguendo tra i vicoli, stucchi intagliati, mosaici di zellige e un soffitto in cedro scolpito rendono la Madrasa Bou Inania, scuola coranica del Trecento, uno degli esempi meglio conservati dell'architettura merinide in tutto il Marocco.

Il percorso si chiude a Bab Boujloud, la porta monumentale rivestita di ceramiche blu da un lato e verdi dall'altro, che introduce ai suk di spezie, tappeti e ottone battuto a mano della medina.

Il cuoio che esce oggi dalla Conceria Chouara viene lavorato più o meno come mille anni fa, quando l'Università al-Qarawiyyin formava già studiosi mentre l'Europa era nel pieno del proprio medioevo.

In molti vicoli della medina, larghi meno di due metri, l'asino resta ancora oggi l'unico mezzo capace di trasportare merci fin dentro i quartieri più interni, dove nessun veicolo a motore può entrare.