Chios: mastice e villaggi medievali dell'Egeo

Unica al mondo per la produzione di mastice, resina aromatica coltivata da secoli, Chios custodisce villaggi medievali fortificati contro le incursioni piratesche.

Un'auto a noleggio resta utile per raggiungere i villaggi del mastice.

Il Castello di Chios, fortezza genovese e poi ottomana, domina il porto principale dell'isola con mura ancora quasi intatte.

A pochi minuti, il Monastero di Nea Moni, patrimonio UNESCO dell'Undicesimo secolo, custodisce mosaici bizantini tra i meglio conservati di tutta la Grecia.

Proseguendo verso sud si raggiungono i villaggi del mastice, come Pyrgi e Mesta, costruiti in stile fortificato con case decorate da motivi geometrici bianchi e neri.

Verso sera, i caffè del porto di Chios Town animano il lungomare con vista sulle coste turche appena visibili all'orizzonte.

Il mastice di Chios, resina estratta da alberi che crescono naturalmente solo nella parte meridionale dell'isola, era talmente prezioso in epoca ottomana che la sua sottrazione era punita con la pena di morte, e viene ancora oggi usato in profumeria e farmacia.

Il villaggio di Pyrgi, noto come 'villaggio dipinto', decora le facciate delle proprie case con motivi geometrici incisi a mano secondo una tecnica tradizionale chiamata 'xysta'.