West Air: la guida pratica alla low cost cinese di Chongqing

Storia e posizionamento

Essere nata nel 2007 colloca West Air tra i pionieri del low cost in Cina continentale, con diversi anni di anticipo sulla maggior parte dei concorrenti domestici. Nonostante la ristrutturazione fallimentare che ha coinvolto l'intero gruppo HNA negli anni successivi, la compagnia ha continuato a operare come vettore regionale low cost in attività.

La flotta

La flotta, interamente della famiglia Airbus A319/A320/A321, conta circa 45-50 aeromobili: una scelta di tipo unico coerente con il contenimento dei costi di manutenzione e addestramento tipico del modello low cost.

Rotte e rete

Dal doppio hub di Chongqing Jiangbei e Zhengzhou, la rete comprende circa 170 rotte verso una sessantina di città cinesi, tra cui Guangzhou, Shanghai, Shenzhen e Hefei, oltre ad alcuni collegamenti internazionali lanciati verso Singapore e Phuket.

Tariffe e bagagli

Il modello tariffario segue lo schema unbundled tipico delle low cost: bagaglio e selezione del posto sono extra a pagamento, e il vantaggio principale è un prezzo base inferiore a quello dei grandi vettori full-service sulle stesse rotte del bacino della Cina centrale.

West Air è una buona opzione per chi transita per Chongqing o Zhengzhou su una tratta domestica o verso il Sud-est asiatico, viaggiando leggero e cercando il prezzo più contenuto. Non è adatta a chi ha bisogno di una coincidenza protetta con un'altra compagnia: come tutte le low cost, non offre accordi interline per il trasferimento automatico dei bagagli. Il consiglio pratico è trattare Chongqing e Zhengzhou come due basi distinte e non intercambiabili: è la stessa compagnia, ma le coincidenze tra i due hub non sono pensate per essere fluide.