StarFlyer: la compagnia giapponese che vende più spazio in economy

La flotta e il prodotto di bordo

Il tratto distintivo di StarFlyer è la cabina: sedili in pelle e un passo tra le file superiore allo standard giapponese anche nella classe economica, una scelta di posizionamento premium-economy che la compagnia mantiene fin dal lancio operativo del 2006. La flotta, tutta Boeing 737-800, è relativamente giovane e omogenea, il che semplifica la manutenzione e la formazione degli equipaggi.

Storia

Fondata nel 2002 con il supporto di investitori locali di Kitakyushu interessati a valorizzare l'aeroporto della città, StarFlyer ha iniziato i voli commerciali nel 2006 scegliendo da subito un posizionamento di nicchia, lontano sia dal low cost puro sia dal segmento premium dei grandi vettori. È un caso raro nel panorama giapponese di compagnia regionale indipendente sopravvissuta senza fondersi né fallire.

Rotte e rete

Il network collega Kitakyushu e Fukuoka con Tokyo Haneda e Nagoya, rotte relativamente brevi ma ad alta densità di traffico business e leisure tra Kyushu e le principali città dell'isola di Honshu. È una rete volutamente piccola e concentrata, senza ambizioni di espansione internazionale.

Cosa dicono i passeggeri

Il giudizio positivo:

• Spazio per le gambe tra i più ampi del Giappone anche in classe economica.
• Cabina moderna e pulita, spesso citata come punto distintivo rispetto ai concorrenti low cost.

Il giudizio critico:

• Rete molto limitata, con poche rotte disponibili rispetto ai vettori maggiori.
• Minore flessibilità di orari sulle rotte servite con minore frequenza.

StarFlyer è la scelta ideale per chi vola su una delle sue poche rotte e vuole più spazio in economy senza pagare il prezzo di una business class, un compromesso raro nel mercato giapponese. Non è una compagnia adatta a chi deve pianificare un itinerario complesso con molte città giapponesi, dato che la rete coperta è ridotta a poche destinazioni. Un consiglio pratico: essendo in codeshare parziale sia con ANA sia con JAL su alcune rotte, conviene verificare con quale codice viene venduto il biglietto per capire a quale programma fedeltà accumulare le miglia.