Plus Ultra Líneas Aéreas: la piccola compagnia al centro del caso del salvataggio pubblico spagnolo

Il salvataggio pubblico del 2021

Nel marzo 2021 il governo spagnolo ha approvato per Plus Ultra un prestito pubblico di 53 milioni di euro tramite il fondo SEPI istituito per sostenere le imprese strategiche colpite dalla pandemia, diventando la seconda compagnia aerea spagnola, dopo Air Europa, a ricevere questo tipo di aiuto. La decisione ha generato polemiche immediate per le dimensioni ridotte della compagnia rispetto all'entità dell'aiuto concesso.

Le indagini e le irregolarità contestate

Indagini giudiziarie presso l'Audiencia Nacional e diverse comparizioni parlamentari al Senato hanno fatto emergere presunte irregolarità nel processo di concessione dell'aiuto: secondo le indagini, il controllo effettivo della compagnia sarebbe stato esercitato da un socio venezuelano, mentre a SEPI e all'Agenzia statale per la sicurezza aerea la società era stata presentata come a maggioranza spagnola o europea. È inoltre emerso che Plus Ultra registrava perdite consecutive già dal 2017, ben prima dell'inizio della pandemia che ha giustificato l'aiuto.

Le conseguenze

Il presidente e l'amministratore delegato della compagnia si sono dimessi mentre restavano sotto indagine, e il Tribunale dei conti spagnolo ha annunciato un'inchiesta dopo un esposto del partito Ciudadanos. La vicenda ha coinvolto anche figure politiche di alto profilo, con l'ex presidente del governo José Luis Rodríguez Zapatero indicato da più testimonianze come una delle persone che avrebbero favorito l'operazione.

La flotta e le rotte

Operativamente, Plus Ultra vola con una flotta a lungo raggio composta da aeromobili Airbus A340, relativamente anziani rispetto agli standard attuali del settore, impiegati soprattutto sulla rotta tra Madrid e Caracas e su altre destinazioni latinoamericane a domanda più contenuta rispetto ai grandi vettori come Iberia o Air Europa.

Plus Ultra può essere un'opzione diretta per chi deve raggiungere specificamente il Venezuela da Madrid, un collegamento che altri grandi vettori europei non sempre offrono senza scalo. Non è una scelta indicata per chi dà priorità a una flotta moderna o a una rete ampia di alternative in caso di cancellazione, vista la dimensione contenuta della compagnia.

Prima di prenotare, verifica sempre lo stato operativo aggiornato della rotta specifica: le vicende societarie e le indagini in corso negli anni hanno talvolta influito sulla continuità di alcuni collegamenti della compagnia.