Cape Air: dal New England ai Caraibi, la flotta in transizione dai Cessna 402 ai nuovi Tecnam

La flotta

La flotta storica è composta da circa 68 Cessna 402C bimotore a pistoni e cinque Britten-Norman Islander, affiancati da 30 Tecnam P2012 Traveller, un turboelica più moderno introdotto progressivamente sulle rotte Essential Air Service e su collegamenti come Boston-Rutland. La compagnia ha inoltre ordinato otto Cessna Grand Caravan EX a turboelica singolo, con consegne previste dal 2027 per sostituire gli aeromobili più datati sulla rete del Montana.

Rotte e rete

La rete si divide in due aree geografiche distinte: i collegamenti insulari del New England verso Nantucket, Martha's Vineyard e Provincetown, e le rotte caraibiche tra Porto Rico e le Isole Vergini americane. Negli ultimi anni si è aggiunta una rete di collegamenti Essential Air Service nel Montana, servita con i Tecnam P2012, verso città come Glasgow, Glendive, Havre e Sidney.

A bordo e servizio

Trattandosi di aeromobili di piccola capacità, non ci sono cabine di classe superiore: il servizio si misura sulla frequenza dei collegamenti e sulla rapidità del transito nei piccoli aeroporti insulari, spesso privi delle lunghe code di sicurezza dei grandi scali.

Cosa dicono i passeggeri

Le opinioni variano sensibilmente tra chi usa Cape Air per i collegamenti insulari leisure e chi lo usa come servizio essenziale nel Montana o nei Caraibi.

• Cosa funziona secondo i viaggiatori: frequenza elevata sulle rotte insulari più richieste come Boston-Nantucket, rapidità di imbarco negli aeroporti minori, personale spesso descritto come disponibile data la dimensione ridotta degli equipaggi.
• Cosa non funziona: spazio a bordo molto limitato sui Cessna 402 più datati, cancellazioni frequenti in caso di nebbia o vento sulle piste insulari, capacità ridotta che rende difficile trovare posto nei periodi di punta estivi.

Cape Air è utile a chi deve raggiungere un'isola del New England o una piccola comunità caraibica o del Montana senza alternative dirette comode. È meno indicata per chi viaggia con bagagli voluminosi o ha difficoltà a salire su aeromobili di piccole dimensioni senza corridoio, dato che i Cessna 402 restano la parte più consistente della flotta. Chi prenota un collegamento insulare in estate dovrebbe farlo con ampio anticipo: sulle rotte più popolari come quella per Nantucket, i pochi posti disponibili per volo si esauriscono rapidamente nei weekend di punta.