Soči: sole subtropicale ai piedi del Caucaso

Il lungomare di Soči, con i suoi giardini subtropicali e palme piantate a inizio Novecento, contrasta nettamente con l'immagine più fredda associata al resto della Russia.

Proseguendo verso sud si raggiunge il Parco Olimpico, costruito per i Giochi Invernali del 2014, con gli stadi ancora visitabili e un circuito di Formula 1 costruito al suo interno.

Salendo verso l'entroterra, la funivia di Krasnaya Polyana porta fino alle stazioni sciistiche che ospitarono le gare olimpiche di discesa, a poco più di un'ora dalla costa.

Verso sera, l'Arboreto di Soči, giardino botanico fondato a fine Ottocento, offre una passeggiata tra piante subtropicali con vista sul Mar Nero.

La combinazione di spiagge e piste da sci a distanza così ravvicinata rese Soči una scelta insolita ma dichiaratamente strategica per le Olimpiadi invernali del 2014, capace di ospitare sia gli sport di ghiaccio sia quelli su neve in pochi chilometri.

Il clima subtropicale di Soči, raro per la Russia, dipende dalla protezione naturale offerta dalle montagne del Caucaso, che bloccano le correnti fredde provenienti da nord.