Puerto Princesa: il fiume che scorre sottoterra

Nell'isola di Palawan, un fiume sotterraneo navigabile attraversa per chilometri un sistema di grotte calcaree, tra le sette meraviglie naturali del mondo moderno.

Per il fiume sotterraneo serve un permesso e un tour organizzato in barca.

Il Fiume Sotterraneo di Puerto Princesa, patrimonio UNESCO, scorre per oltre otto chilometri attraverso un sistema di grotte calcaree prima di sfociare direttamente nel mare.

Navigando in barca a remi nelle grotte si osservano stalattiti, stalagmiti e colonie di pipistrelli e rondini che nidificano nell'oscurità, in un silenzio quasi assoluto.

Proseguendo lungo la costa si visita Honda Bay, arcipelago di isolotti raggiungibili in barca, ideali per lo snorkeling tra coralli poco profondi e pesci colorati.

Verso sera, il Palawan Wildlife Rescue and Conservation Center ospita specie animali autoctone dell'isola salvate dal commercio illegale.

Il fiume sotterraneo di Puerto Princesa fu votato tra le nuove sette meraviglie naturali del mondo in un sondaggio globale del 2012, portando un forte aumento del turismo verso l'isola di Palawan.

L'accesso al fiume sotterraneo è regolato da un numero massimo di visitatori giornalieri, proprio per proteggere l'ecosistema fragile delle grotte e la fauna che vi abita.