Port Ellen: l'isola scozzese del whisky torbato

Sull'isola di Islay, Port Ellen resta il porto d'accesso a otto distillerie attive di whisky scozzese torbato, tra i più caratteristici al mondo.

Un'auto resta essenziale per esplorare l'isola e le distillerie.

Le distillerie di Islay, tra cui Laphroaig, Lagavulin e Ardbeg, producono whisky affumicato torbato tra i più riconoscibili e apprezzati al mondo.

A pochi minuti, la spiaggia di Kildalton custodisce una croce celtica dell'Ottavo secolo tra le meglio conservate di Scozia.

Proseguendo lungo la costa si osservano foche e talvolta delfini nelle acque che separano Islay dall'Irlanda del Nord, visibile nelle giornate limpide.

Verso sera, i pub locali offrono degustazioni guidate dei whisky prodotti dalle distillerie dell'isola, accompagnati da racconti sulla tradizione locale.

Il caratteristico sapore affumicato del whisky di Islay deriva dalla torba locale usata per essiccare l'orzo maltato, una tecnica che conferisce al distillato note iodate e marine uniche al mondo, riconoscibili anche ai palati meno esperti.

La Croce di Kildalton, scolpita interamente da un unico blocco di pietra epidotica locale, resta una delle poche croci celtiche altomedievali sopravvissute intatte in tutta la Scozia, con decorazioni bibliche ancora perfettamente leggibili dopo dodici secoli.