Natal: il forte alla foce del Potengi

Fondata il giorno di Natale del 1599, da cui prende il nome, la città conserva alla foce del fiume Potengi la fortificazione che ne segnò la nascita.

Le diverse zone della città, piuttosto estese, richiedono un'auto o un taxi.

A forma di stella, il Forte dos Reis Magos del 1598 è la struttura più antica di Natal e sorge proprio dove il fiume Potengi incontra l'oceano Atlantico.

Poco distante si ammira il profilo della Ponte Newton Navarro, ponte strallato inaugurato nel 2007 diventato il nuovo simbolo dello skyline cittadino.

Spostandosi verso il centro si entra nel Parque das Dunas, una delle più estese riserve forestali urbane del Brasile, cresciuta su un sistema di dune costiere nel cuore della città.

Verso sera conviene raggiungere le Dune di Genipabu, a nord della città, per un giro in fuoristrada tra le dune più alte della regione.

Il nome della città, che in portoghese significa semplicemente 'Natale', ricorda ogni cartolina inviata da qui in dicembre un doppio significato che i turisti scoprono quasi sempre per caso.

Sulle dune di Genipabu, i fuoristrada affrontano pendenze che da lontano sembrano quasi verticali: un'attrazione che ha reso il nome del villaggio noto ben oltre i confini dello stato.