Fort McMurray: le sabbie bituminose del nord

Nel cuore boreale dell'Alberta, Fort McMurray è cresciuta attorno ai più grandi giacimenti di sabbie bituminose al mondo.

Un'auto resta necessaria per muoversi in questa città remota.

L'Oil Sands Discovery Centre spiega con modelli interattivi l'estrazione del petrolio dalle sabbie bituminose che ha reso celebre la regione in tutto il Canada.

A pochi minuti, la confluenza dei fiumi Athabasca e Clearwater offre percorsi naturalistici lungo le rive boscose del nord dell'Alberta.

Proseguendo verso la foresta boreale si osservano le distese selvagge che circondano la città, popolate da alci, orsi neri e numerose specie di uccelli migratori.

Verso sera, il centro cittadino, ricostruito dopo il devastante incendio del 2016, anima ristoranti frequentati dai lavoratori dell'industria petrolifera locale.

Le sabbie bituminose dell'Athabasca, tra le riserve di petrolio non convenzionale più grandi al mondo, hanno trasformato Fort McMurray da avamposto commerciale a città petrolifera in pieno boom economico dagli anni Sessanta.

Nel 2016 un vasto incendio boschivo costrinse all'evacuazione totale dell'intera città, un evento che resta tra i disastri naturali più costosi della storia canadese e che portò a una ricostruzione quasi completa del centro.