Cienfuegos: la perla del sud coloniale francese

Fondata da coloni francesi nel 1819 anziché spagnoli, Cienfuegos conserva un centro neoclassico patrimonio UNESCO diverso da qualunque altra città coloniale cubana.

Il centro, perla coloniale di fondazione francese, si visita comodamente a piedi.

Il Teatro Tomás Terry, costruito a fine Ottocento con il patrocinio di un ricco commerciante locale, ospitò esibizioni di Enrico Caruso e Sarah Bernhardt.

A pochi passi, il Palacio de Valle, sontuoso palazzo in stile moresco costruito a inizio Novecento, sorprende per il contrasto con l'architettura neoclassica del resto della città, con torrette e archi intagliati.

Proseguendo si cammina lungo il Paseo del Prado, uno dei viali più lunghi di Cuba, fiancheggiato da colonnati e statue in stile francese.

Verso sera, il Malecón cittadino offre una vista sulla baia di Cienfuegos, tra le più protette e profonde di tutta Cuba.

A differenza della maggior parte delle città coloniali cubane, fondate da spagnoli, Cienfuegos nacque dall'iniziativa di coloni francesi arrivati da Bordeaux e Louisiana, un'origine che ancora oggi influenza l'urbanistica neoclassica del centro.

Il Palacio de Valle fu costruito da un ricco proprietario terriero che volle imitare l'Alhambra di Granada, mescolando stili moreschi, gotici e veneziani in un unico edificio eccentrico.