Banja Luka: la cattedrale mai ricostruita

Principale città della Republika Srpska, Banja Luka porta ancora, nel proprio centro, i segni della distruzione sistematica dei luoghi di culto durante la guerra degli anni Novanta.

Il centro, attorno alla fortezza di Kastel, si percorre facilmente a piedi.

Il Castello di Kastel, fortezza sul fiume Vrbas risalente all'epoca romana e ottomana, ospita oggi concerti ed eventi culturali all'aperto.

A pochi passi, la Cattedrale Ortodossa di Cristo Salvatore, ricostruita dopo essere stata demolita nel 1941, domina il centro con le sue cupole dorate.

Proseguendo lungo il fiume si cammina sulle rive del Vrbas, apprezzato dagli abitanti per il rafting e le passeggiate estive lungo gli argini.

Verso sera, il centro pedonale si anima di caffè all'aperto, in un'atmosfera più vicina all'Europa centrale che ai Balcani più turistici della costa.

Durante la guerra degli anni Novanta, tutte le moschee storiche di Banja Luka, comprese opere del Cinquecento, furono demolite sistematicamente: solo dopo il conflitto alcune sono state ricostruite pietra su pietra grazie a fondi internazionali.

Il fiume Vrbas, che attraversa gole strette appena fuori città, ha reso Banja Luka una base per il rafting sportivo, un dettaglio che sorprende chi associa la Bosnia solo al proprio passato recente.