Aqaba: la porta marittima di Petra

Unico sbocco al mare della Giordania, Aqaba unisce una barriera corallina ben conservata al ruolo di porta d'accesso più comoda per raggiungere Petra.

Il centro si visita a piedi; per Petra e Wadi Rum serve un'auto.

Il Forte di Aqaba, di origine mamelucca e reso celebre dall'assalto guidato da Lawrence d'Arabia nel 1917, domina ancora oggi il lungomare cittadino.

A pochi passi, le acque protette del Parco Marino di Aqaba ospitano una barriera corallina tra le meglio conservate del Mar Rosso, con relitti artificiali usati come immersioni.

Nel pomeriggio conviene raggiungere Wadi Rum, deserto di roccia rossa dove furono girate scene di 'Lawrence d'Arabia' e film di fantascienza ambientati su Marte.

Verso sera, dal lungomare di Aqaba si osservano contemporaneamente le coste di Giordania, Israele, Egitto e Arabia Saudita affacciate sullo stesso golfo.

L'assalto ad Aqaba guidato da Lawrence d'Arabia e dalle truppe arabe nel 1917 sorprese l'esercito ottomano attaccando da terra, dal deserto, invece che dal mare dove erano puntati tutti i cannoni difensivi.

Wadi Rum, per il proprio paesaggio marziano di rocce rosse e dune, è stato usato come set cinematografico per diversi film ambientati su Marte, incluso 'The Martian' con Matt Damon.