Algeri: la Casbah sopra la baia
Costruita ad anfiteatro sopra la propria baia, Algeri custodisce nella Casbah, patrimonio UNESCO, uno dei centri storici islamici meglio conservati del Nord Africa, sospeso tra vicoli ottomani e memoria coloniale francese.
La Casbah si visita a piedi, preferibilmente con una guida locale data la complessità del suo reticolo di vicoli.
La Casbah, cresciuta sui resti della città fenicia e romana di Icosium, conserva case ottomane a più piani con cortili interni nascosti dietro facciate anonime, secondo una logica urbanistica pensata per proteggere la privacy familiare.
La Grande Moschea di Algeri, tra le più antiche del Nord Africa risalente all'undicesimo secolo, conserva un minareto aggiunto secoli più tardi dai sultani zayyanidi.
Notre-Dame d'Afrique, basilica cattolica costruita nell'Ottocento su uno sperone roccioso affacciato sul Mediterraneo, porta sull'abside la scritta 'Nostra Signora d'Africa, prega per noi e per i musulmani', pensata come gesto di dialogo interreligioso.
Il Maqam Echahid, monumento in cemento a forma di tre palme che si incontrano al vertice, commemora dal 1982 i caduti della guerra d'indipendenza algerina ed è visibile da gran parte della città.
La scritta sull'abside di Notre-Dame d'Afrique, rivolta esplicitamente anche ai musulmani della città, resta un gesto raro in un edificio religioso costruito in piena epoca coloniale.
Il Maqam Echahid, eretto un ventennio dopo l'indipendenza, guarda oggi quella stessa basilica dall'alto della propria collina, due monumenti che raccontano epoche opposte della stessa città.
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