Abu Simbel: i templi salvati dall'acqua

Negli anni Sessanta l'UNESCO smontò e ricostruì blocco per blocco i templi di Abu Simbel per salvarli dalle acque del lago artificiale creato dalla diga di Assuan.

Il sito si visita a piedi; la maggior parte dei visitatori arriva in giornata da Assuan.

Scavato nella roccia nel tredicesimo secolo a.C., il Tempio Grande di Ramses II è preceduto da quattro colossi del faraone alti oltre venti metri ciascuno.

All'interno, una sala ipostila con altre statue di Ramses conduce fino al santuario più interno, dove due volte l'anno il sole illumina direttamente le statue degli dèi.

A pochi passi, il Tempio Piccolo dedicato alla regina Nefertari è uno dei pochissimi templi egizi in cui la statua della sovrana ha le stesse dimensioni di quella del faraone.

Camminando intorno al sito si notano ancora le linee di taglio lasciate dal progetto di smontaggio degli anni Sessanta, quando l'intero complesso fu spostato più in alto per sfuggire al lago Nasser.

Il fenomeno dell'illuminazione solare nel santuario avviene solo il 22 febbraio e il 22 ottobre, date che secondo gli egittologi coinciderebbero con l'incoronazione e il compleanno di Ramses II.

L'intero tempio fu tagliato in oltre mille blocchi numerati e riassemblato sessantacinque metri più in alto e duecento metri più indietro rispetto alla posizione originaria, salvandolo dalle acque del lago artificiale.