Luxor: Karnak e la Valle dei Re

Costruita sui resti dell'antica Tebe, capitale dell'Egitto per gran parte del Nuovo Regno, Luxor concentra sulle due sponde del Nilo la più alta densità di monumenti faraonici al mondo.

Il Nilo separa le due metà della visita: un traghetto o un taxi collegano le due sponde.

Costruito nell'arco di duemila anni da faraoni successivi, il Tempio di Karnak resta il più grande complesso religioso mai eretto, con la Sala Ipostila che conta da sola centotrentaquattro colonne monumentali.

Un tempo collegato a Karnak da un viale di oltre mille sfingi, il Tempio di Luxor sorge poco distante sulla riva orientale del fiume, e l'intero percorso tra i due templi è tornato visitabile solo di recente dopo decenni di restauro.

Attraversato il Nilo verso la sponda occidentale si entra nella Valle dei Re, dove nel 1922 Howard Carter scoprì la tomba quasi intatta di Tutankhamon tra le oltre sessanta finora individuate.

Poco distante, il Tempio di Hatshepsut a Deir el-Bahari, costruito a terrazze incastonate nella roccia per l'unica donna faraone dell'antico Egitto, chiude la giornata sulla sponda occidentale.

La tomba di Tutankhamon, sovrano minore morto giovane, fu quasi ignorata dai saccheggiatori dell'antichità: paradossalmente proprio la sua scarsa importanza politica ne garantì la conservazione fino al Novecento.

I successori di Hatshepsut tentarono di cancellarne la memoria scalpellando il suo nome dai monumenti: il suo tempio, nonostante tutto, resta oggi uno dei più fotografati dell'intero Egitto.