Tampa: sigari cubani e lungofiume

Costruita attorno a una delle industrie del sigaro più importanti d'America a fine Ottocento, Tampa conserva nel quartiere di Ybor City l'eredità di migliaia di lavoratori cubani e spagnoli arrivati per lavorare le foglie di tabacco.

Un tram storico collega comodamente Ybor City al centro e al lungofiume.

Ybor City, dichiarato monumento storico nazionale, conserva fabbriche di sigari in mattoni riconvertite oggi in ristoranti e locali, insieme ai club sociali costruiti dalle comunità cubana, spagnola e italiana che vi lavoravano fianco a fianco.

Il Tampa Riverwalk, oltre due chilometri e mezzo di percorso pedonale lungo il fiume Hillsborough, collega musei, parchi pubblici e l'anfiteatro cittadino in un tracciato completato solo nel 2018 dopo decenni di progetti parziali.

L'Henry B. Plant Museum, ospitato in un ex hotel di lusso dalle cupole argentate in stile moresco costruito nel 1891, racconta l'epoca in cui la ferrovia trasformò Tampa da villaggio di pescatori a destinazione per i ricchi del Nord.

Il Florida Aquarium, sul lungofiume, ricostruisce ecosistemi che vanno dalle paludi di mangrovie della Florida alle barriere coralline dei Caraibi, con una vasca per gli squali visitabile anche in immersione guidata.

Le fabbriche di sigari di Ybor City e le cupole moresche dell'hotel di Plant raccontano due Tampa diverse cresciute nello stesso decennio: una fatta di operai immigrati, l'altra pensata per una clientela che l'operaio non l'avrebbe mai incontrato.

Il Riverwalk, completato solo pochi anni fa, è forse il primo progetto cittadino a mettere letteralmente sullo stesso percorso pedonale entrambe queste eredità.