Santa Barbara: la riviera americana

Ricostruita in stile coloniale spagnolo dopo un terremoto del 1925, Santa Barbara è soprannominata 'la riviera americana' per il proprio clima mediterraneo e l'architettura uniforme.

Il centro, in stile coloniale spagnolo, si visita comodamente a piedi tra il molo e la missione.

La Missione di Santa Barbara, fondata dai francescani nel 1786, resta l'unica delle ventuno missioni californiane ad essere rimasta sotto controllo religioso ininterrotto dalla fondazione.

A pochi passi, il Palazzo di Giustizia, ricostruito dopo il terremoto in stile coloniale spagnolo revival, offre dalla propria torre una vista sull'intera città e sull'oceano.

Scendendo verso il mare si cammina sullo Stearns Wharf, molo ottocentesco tra i più antichi ancora in uso della costa occidentale degli Stati Uniti, con ristoranti sull'acqua.

Verso sera, State Street, arteria principale della città, si anima di ristoranti e locali con vista sulle montagne di Santa Ynez sullo sfondo.

Dopo il terremoto del 1925, la città impose per legge uno stile architettonico uniforme in stile coloniale spagnolo, spiegando perché oggi Santa Barbara appaia così coerente rispetto ad altre città californiane.

La Missione di Santa Barbara mantiene ancora oggi una comunità religiosa attiva, un caso raro tra le missioni spagnole della California, spesso trasformate in semplici siti museali.