Manaus: l'opera nel cuore dell'Amazzonia

Costruita nel folto della foresta amazzonica grazie alla ricchezza del boom della gomma di fine Ottocento, Manaus custodisce ancora un teatro dell'opera che sembra fuori luogo a migliaia di chilometri dall'Europa che lo ispirò.

Il centro si visita a piedi; l'incontro delle acque richiede una breve gita in barca.

La giornata comincia dal Teatro Amazonas: marmo di Carrara, acciaio francese e vetro di Murano, tutto importato dall'Europa per costruirlo nel 1896 in piena foresta pluviale, simbolo di una ricchezza durata quanto il monopolio della gomma prima delle piantagioni asiatiche.

Dal porto cittadino parte l'escursione in barca verso l'Incontro delle Acque, dove il Rio Negro e il Solimões scorrono fianco a fianco per chilometri senza mescolarsi, per differenze di temperatura e densità.

Di ritorno verso il centro, il Mercado Municipal Adolpho Lisboa vende pesci amazzonici, frutta tropicale ed erbe medicinali della foresta sotto una struttura in ferro ispirata ai mercati parigini di fine Ottocento.

Nel pomeriggio, una torre di osservazione si eleva sopra la canopia degli alberi al MUSA, il Museo dell'Amazzonia, che racconta la biodiversità della regione attraverso percorsi nella foresta stessa.

Il sipario del Teatro Amazonas si alza ancora oggi, ma la ricchezza della gomma che lo pagò durò appena una generazione prima di sgonfiarsi quasi del tutto.

Le escursioni verso l'Incontro delle Acque partono ogni mattina dal porto flutuante della città, una struttura galleggiante indispensabile perché il livello del Rio Negro può variare di diversi metri tra le stagioni.